明宁被人从暗道带离,皇后眉心紧拧,落坐在榻边,戴着护甲的冰冷的手,压在榻上明宁余留下几分体温的地方。
心绪复杂难言,阖上了眼眸。
“嬷嬷,你还记得李嫣的模样吗?”
李嫣,是明宁死去多年的母亲。
嬷嬷抿唇没应声,也知道主子其实不需要自个儿答话,只是忍不住提及那个人罢了。
“明宁的长相,几乎一点不像李嫣,可那疯劲儿……却和李嫣一脉相承。本宫幼年同李嫣相识,她小时候脾性虽骄纵,底子里却也是个可爱的小姑娘。嫉恶如仇爱看话本,总惦记着长大后要嫁个大侠,同人快意江湖。哪想到后来却……”
皇后话里带着几分怅惘,嬷嬷听着,也想起那个故去多年的李嫣。
叹了声道:“嫣姑娘可惜了,若不是……若不是当年那些事,嫣姑娘后来也不会变成那样子。”
“是啊……”皇后闭上眼眸,掌心下是李嫣女儿留下的温度。
脑海里,却是李嫣的从前。
皇后与李嫣,同为国公府嫡女。
只是皇后是家中长姐,自小稳重知事。
李嫣却是家中幼女幺儿,打小就得父母疼宠,尤其是她母亲,宠溺她至极。
好在李嫣性子好,虽有些骄纵的小脾气,却被母亲教养的极好。
皇后同她熟识,还是因为李嫣护了次皇后的幼妹。
她妹妹会说话的很晚,长到七八岁都还不会叫人,宴会上那些小姐总爱嘲讽她哑巴,皇后虽看重妹妹,可她是家中长女,事务繁多,无法做到时时兼顾,有回妹妹便遭了人欺负。
是李嫣的庶兄,嘲笑皇后的小妹哑巴。
李嫣把庶兄揍了一顿,又一脚将庶兄踹下了池塘,让人好好吃了次教训。
皇后行事稳重,便是护着妹妹,那时也只口头教训旁人,何况那时候,她自己也不过是个小少女,哪有后来位居中宫的权势。
李嫣却不同,她打人也跋扈,父亲更是当朝手握军权最为煊赫的国公爷。
经此一事,往后再没人敢骂小妹哑巴。
皇后由此和李嫣走近,算是做了手帕交。
有回皇后带着妹妹们,同李嫣及旁的几位小姐一道游玩,遇到过山匪。
山匪见几个年岁娇俏的贵族小姐,自是动了色心。
皇后年岁最长,强自镇定地顶在前头护着妹妹们,险些被山匪轻薄。
那时她想的是,她家中一堆姐妹,若有了个失身山匪的女儿,往后妹妹侄女们都嫁不出去,还得累极家中人受人指点,不如咬舌自尽。
是年纪最小的李嫣,拔了金簪,趁山匪不曾防备,一簪子捅死了山匪。
拉着她们几个满山地跑。
那时咧咧风声,她问她怎么敢杀人的。
李嫣说:“我爹爹从小告诉我,弱肉强食,顺之者昌逆之者亡,今日我不杀他,他便要辱没逼死我们。何况,我不是跟你说了嘛,我以后是要嫁给惩恶扬善的大侠,同他快意恩仇,游荡江湖,做扬名立万的女侠的,既是女侠,杀个恶人怎么了?你且等着吧,待会那山匪要是敢追上,我还敢杀!”
那时的李嫣,是个有些恶劣,却很可爱的小姑娘。
皇后,曾经很喜欢她……
可后来有一年,李嫣突然就不爱出门了。
无论是哪家的宴席,她轻易都不肯去,偶尔去一次,也不爱说话。
皇后的小妹已经会说话了,看李嫣却好像成了哑巴一样。
皇后问了几次后李嫣都只说不大喜欢外头的热闹想在家中修身养性。
那时皇后年岁渐长,已要考虑议亲了,平素事务繁多,久而久之也就不再多提。
是后来,她嫁给皇帝的那年,才知道当年李嫣为何性情大变。
皇帝年轻时不似如今这般沉溺声色,但身边已有了几个狐朋狗友。